Der Name des Archivars und Historikers Johann Martin
Lappenberg (1794 – 1865) ist heute nicht mehr allzu geläufig. Man kennt ihn,
wenn überhaupt, als ersten und langjährigen Vorsitzenden des 1839 gegründeten Vereins
für Hamburgische Geschichte. Im 175. Jubiläumsjahr des Vereins erinnert das
vorliegende »Lebensbild« an das Leben und das Werk dieses Mannes, der wie kein
anderer den VHG gleichermaßen als Publikums- wie als wissenschaftlichen Verein
formte. In seiner Zeit war Lappenberg ein in ganz Deutschland anerkannter und
geehrter Wissenschaftler, der sich der Erforschung des Mittelalters widmete. Er
gehörte zum Kreis derjenigen Historiker, die die deutsche
Geschichtswissenschaft im 19. Jahrhundert zur neuen Leitwissenschaft machten.
Schließlich verstand er sich auch als Historiker Englands, dem er persönlich zeitlebens
verbunden blieb.